Pensar en términos de relaciones causa - efecto

En un diagrama causal aparecen formalizados los elementos del sistema y se establecen las relaciones entre ellos, las diferentes relaciones están representadas por flechas entre variables afectadas por ellas. Estas flechas van acompañadas de un signo (+ o -) que indica el tipo de influencia ejercida por una variable sobre la otra.

Un signo "+" quiere decir que un cambio en la variable origen de la flecha producirá un cambio del mismo sentido en la variable destino. El signo "-" simboliza que el efecto producido será en sentido contrario.

Si se tienen dos variables A, B y si A es capaz de influenciar a B, se representa la relación de la siguiente manera:

Para denotar si la influencia causa variación en el mismo sentido (es decir, si a un aumento de A se genera un aumento de B, y si a una disminución de A se genera una  reducción de B se coloca el signo + sobre la flecha:

Por otro lado, si a un aumento / disminución de A se corresponde una disminución / aumento de B, entonces se denota:

También puede utilizarse tal relación entre un parámetro y una variable, con esto se representa que si el parámetro variase, lo haría en el mismo sentido la variable sobre la que actúa.

 

 Análogas consideraciones se hacen cuando un parámetro afecta negativamente a una variable: 

Estos parámetros se consideran constantes dentro del contexto en que están siendo considerados, por lo tanto no tiene un signo "+" o "-" unido a ellos.

Este ejemplo indica que Recursos interactúa con Productividad de tal manera que incrementa al Inventario de bienes Terminados. Se puede pensar en una constante como un catalizador para el resultado. Si Productividad incrementa, esta interactuará con Recursos e incrementará aún más a Inventario de bienes Terminados. Si Productividad decrece, esta interactuará con Recursos e incrementará a Inventario de bienes Terminados, pero en menor proporción.